Por: Las declaraciones del hoy candidato vicepresidencial de Abelardo de la Espriella, realizadas meses antes de la campaña electoral, vuelven a generar debate sobre el futuro de la política salarial y los programas sociales en Colombia.
A menos de dos semanas de la segunda vuelta presidencial del próximo 21 de junio, las propuestas económicas de los candidatos continúan ocupando un lugar central en el debate público. En medio de la discusión sobre empleo, ingresos y políticas sociales, han vuelto a tomar relevancia las declaraciones que realizó a comienzos de 2026 José Manuel Restrepo, hoy fórmula vicepresidencial de Abelardo de la Espriella, en las que cuestionó el incremento del salario mínimo decretado por el Gobierno nacional y respaldó la posibilidad de suspender su aplicación.
Restrepo respaldó frenar el decreto del salario mínimo
Las declaraciones fueron realizadas en enero de 2026 durante una entrevista concedida a la revista Semana, cuando Restrepo aún no había sido anunciado como fórmula vicepresidencial de Abelardo de la Espriella.
En aquella oportunidad, el exministro de Hacienda expresó su apoyo a una solicitud impulsada por la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) ante el Consejo de Estado, que buscaba suspender la aplicación del decreto mediante el cual el Gobierno fijó el salario mínimo vital.
Restrepo aseguró que, de no haber sido presentada la acción por parte del gremio empresarial, él mismo habría solicitado una medida cautelar para frenar la entrada en vigor del decreto.
Según explicó, su posición obedecía a preocupaciones relacionadas con posibles impactos económicos derivados del aumento salarial.
“Si Fenalco no lo pedía yo sí le iba a pedir al Consejo de Estado que ojalá aplique una medida cautelar para frenar la aplicación de ese decreto”, afirmó entonces.
El economista sostuvo que la medida podría generar efectos negativos sobre variables como el empleo formal, la inflación, la inversión y el crecimiento económico del país.
Un debate entre ingreso de los trabajadores y sostenibilidad económica
Las declaraciones provocaron reacciones entre distintos sectores políticos, empresariales y sindicales.
Mientras el Gobierno defendía el incremento del salario mínimo como una herramienta para proteger el poder adquisitivo de millones de trabajadores frente al aumento del costo de vida, sectores económicos advertían sobre los riesgos que podría tener un incremento considerado excesivo para las empresas.
Restrepo argumentó que el aumento salarial podría terminar afectando precisamente a los trabajadores que buscaba beneficiar, debido a un eventual incremento de la informalidad laboral y a posibles dificultades para la generación de empleo.
Para algunos analistas, el debate refleja dos visiones distintas sobre el papel del Estado en la economía: una enfocada en fortalecer los ingresos de los hogares y otra orientada a priorizar la estabilidad macroeconómica y la competitividad empresarial.
¿Qué ha propuesto Abelardo de la Espriella?
Aunque Abelardo de la Espriella no ha planteado la eliminación del salario mínimo ni ha propuesto reducirlo, sí ha expresado reparos frente al mecanismo mediante el cual se fija cada año el incremento salarial.
El candidato presidencial ha sugerido que, en el futuro, la responsabilidad de definir el salario mínimo cuando no exista acuerdo entre empresarios y trabajadores debería recaer en el Banco de la República y no en el Gobierno nacional.
De acuerdo con De la Espriella, una entidad técnica podría tomar decisiones basadas en criterios económicos más objetivos y alejados de consideraciones políticas o electorales.
“Yo creo que en el futuro el salario mínimo debería ser fijado por el Banco de la República para evitar que el populismo sea lo que determine eso”, manifestó en una intervención pública.
La propuesta generó debate debido a que actualmente el Banco de la República no tiene dentro de sus funciones la concertación laboral ni la definición de salarios.
Diversas organizaciones sindicales han señalado que una modificación de este tipo podría reducir la participación de los trabajadores en la discusión sobre sus condiciones laborales.
Restrepo niega intención de reducir salarios
En declaraciones más recientes, José Manuel Restrepo ha rechazado las versiones que afirman que una eventual administración encabezada por Abelardo de la Espriella buscaría reducir el salario mínimo.
El exministro ha insistido en que no existe ninguna propuesta orientada a disminuir los ingresos de los trabajadores colombianos y ha defendido la necesidad de adoptar políticas que favorezcan la generación de empleo formal y el crecimiento económico.
No obstante, ha mantenido una postura crítica frente a algunas medidas impulsadas por el actual Gobierno en materia económica y social.
Entre ellas se encuentra la revisión de programas financiados con recursos públicos que, según considera, deberían ser evaluados en términos de eficiencia y resultados.
También cuestionó algunos programas sociales
Dentro de sus planteamientos recientes, Restrepo ha manifestado su desacuerdo con programas como Jóvenes en Paz, iniciativa creada por el Gobierno nacional para ofrecer oportunidades educativas, laborales y acompañamiento a jóvenes en situación de vulnerabilidad.
Aunque no ha planteado eliminar completamente las ayudas sociales, sí ha defendido la necesidad de revisar la destinación de los recursos públicos y fortalecer mecanismos de evaluación sobre el impacto de estos programas.
Sus posiciones han sido interpretadas por sectores políticos como una señal de las prioridades económicas que tendría un eventual gobierno de Abelardo de la Espriella.
Dos visiones económicas en disputa
La discusión sobre el salario mínimo se ha convertido en uno de los principales temas de la campaña presidencial.
Por un lado, la candidatura de Iván Cepeda ha defendido la continuidad de políticas orientadas a fortalecer el ingreso de los trabajadores, ampliar la protección social y mantener programas dirigidos a poblaciones vulnerables.
Por otro, desde la campaña de Abelardo de la Espriella se ha insistido en la necesidad de garantizar sostenibilidad fiscal, atraer inversión privada, fortalecer la competitividad empresarial y evitar medidas que, según sus voceros, puedan afectar la estabilidad económica.
Las declaraciones de José Manuel Restrepo permiten identificar algunas de las diferencias más marcadas entre ambos proyectos políticos en materia económica.
Con la segunda vuelta cada vez más cerca, el debate sobre salarios, empleo, programas sociales y crecimiento económico seguirá ocupando un lugar central en las decisiones que deberán tomar los colombianos en las urnas.
